생명의 기원에 대하여

생명의 기원에 대하여

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본문 요즘 뉴스나 신문을 보다 보면 심심찮게 환경오염에 관한 소식을 접할 수 있다. 환경오염의 주원인이 우리 인간임은 부정할 수 없는 사실이다. 인간이 지구를 지배하고 있다고 해도 과언이 아닌 요즘, 지구에 못된 짓만 골라서 하는 인간은 대체 언제 지구에 나타난 것일까? 그리고 어떻게 태어났던 것일까? 더 나아가서 지구상에 존재하는 생명의 기원은 무엇일까, 거기에 대한 해답은 아직 없지만 여러 가지 가설이 있다. 나는 그 중 가장 지지를 받고 있는 오파린의 가설을 바탕으로 생명의 기원에 대해 알아보았다. 우선 오파린의 가설에 대해 알아보면 오파린은 생명체는 지구상에서 발생한 것으로 긴 세월에 걸쳐서 무기물로부터 유기물로 변화가 일어나고, 이 유기물이 최초의 생물을 형성한다고 하였다. 원시 대기는 오늘날과는 달리 산소는 없고 메탄, 수소, 수증기, 암모니아, 네온, 헬륨, 아르곤 등으로 되어있었을 것으로 가정하였다. 그리고 이런 원시 대기들이 서로 뭉쳐서 유기물, 단백질 등을 만들었고 이것들이 지구 스스로의 힘에 의해서 바다에 둥둥 떠다니게 되는데, 뭉쳐진 유기물들이 조금씩 구조를 형성하게 되고 여러 효소계가 형성되면서 떠다니는 유기물들을 분해할 수 있게 되었다. 그리고 유기물을 분해하면서 나오는 에너지로 자신을 합성하여 성장하였고 그것이 결국 원시 생물로까지 발전하였다고 본다. 그리고 이 가설은 Miller와 Urey에 의해 1952년 암모니아, 메탄, 물, 수소 등으로부터 아미노산을 얻을 수 있다는 것이 증명되었다. 그렇다면 지구상에 최초로 태어난 생물은 과연 어떤 생물이었을까? 이 질문에 대한 해답을 얻기 위해서는 생명이 처음 태어났을 것으로 보는 성생이언 때의 지구환경을 생각해야한다. 성생이언 때 지구는 운석들의 충돌로 인해 마그마의 바다 상태로 혹독한 환경이었다. 그런 점에서 봤을 때 호열성, 혐기성 생물이었을 것으로 추정할 수 있다. 그럼 태어난 생물들은 어떤 식으로 살아갔을까? 그것을 알기 위해선 일단 생명체가 필요로 하는 게 무엇인지에 대해 생각해보아야 한다. 첫째로 영양소가 절대적으로 필요할 것이다. 그 영양소를 얻는 법은 두 가지가 있는데 스스로 만들어내는 독립영양생물과 남이 만들어 낸 것을 먹는 종속영양생물로 나눌 수 있다. 그러나 오파린의 가설에 의하면 원시 대기들이 뭉쳐서 유기물, 단백질 등을 만들고 그 단백질들이 바다에 둥둥 떠다니고 있었다고 했다. 그러니까 굳이 영양분을 스스로 만들어 내지 않아도 바다에 풍부하게 영양분, 단백질들이 많이 있었던 것이다. 이런 점에서 봤을 때 종속영양생물이 먼저 태어나지 않았을까 추정할 수 있다. 그리고 생명체가 필요로 하는 또 하나는 에너지이다. 에너지를 얻는 방법에는 햇빛에서 에너지를 얻어 살아가는 생물인 광영양생물과 물질에서 에너지를 얻어 살아가는 생물인 화학합성생물이 있다. 화학합성생물에는 유기물에서 에너지를 얻는 유기영양생물과 무기물에서 에너지를 얻는 무기영양생물이 있다. 이런 에너지적인 차원에서 본다면 아마도 유기영양생물이 먼저 태어났을 것이다. 왜냐하면 이미 바다에 유기물과 영양분들이 많이 있는데 다른 방법을 찾을 필요가 없기 때문이다. 그래서 궁극적으로 보면 화학유기종속영양생물이 먼저 태어났을 것으로 생각할 수 있다. 하지만 우리가 직접적으로 생물의 증거를 찾을 수 있는 것은 35억 년 전쯤 발견된 시아노박테리아의 화석이 가장 오래된 생물의 흔적이다. 하고 싶은 말 좀 더 업그레이드하여 자료를 보완하여, 과제물을 꼼꼼하게 정성을 들어 작성했습니다. 위 자료 요약정리 잘되어 있으니 잘 참고하시어 학업에 나날이 발전이 있기를 기원합니다 ^^ 구입자 분의 앞날에 항상 무궁한 발전과 행복과 행운이 깃들기를 홧팅 키워드 기원, 생명